纸飞机的中文又被称为折纸飞机纸飞机的中文，它是用纸折成的一种飞行器，通常由一张纸制成，但也可以用更多的约束来改善性能。它是一项传统的童年游戏，从古至今都被人们所喜爱。
早在公元前200年，中国就有人制作过纸飞机，它被记录在《青岩诗钞·卷三》中。这本书写道：“取一张宣纸纸飞机的中文，凿其四边，使之如鱼形，以手投之，可以飞行数十步。”这里提到的“宣纸”是一种特别的传信用的宣纸，由于它的质地比较轻盈且不易变形，因此特别适合做成飞行器。
随后传入日本，在1797年日本出版了一本书《飞行物之书》，里面就有关于如何制作纸飞机的说明。此外，早在1848年法国就出版了一本书《Telegraph》,其中包含了详细的教学方法：将一张A4大小的平整的宣纸对折成4部分；然后将底部中间对折卷起来形成尾巴和前端；再将前端对折卷起来形成上下两个端头；最后将底部两侧对折形成两个侧面。这样就可以得到一只定型的纸飞机了。
由于历史上很多军事应用都使用过Telegraph这本书里所教授的方法来制作简单便携式的信号传输装置——早期的遥控飞行器——所以人们也开始使用Telegraph来形容这一制作方法。
如今，手工制作纸飞机已然流传了几十年之久，不仅是孩子们在课余时间里喜闻乐见的休闲活动，而且大人们也会通过不同材料、不同形态、不同航行特性来做出各式各样的精巧好看的飞行装备。
总之，简单易学、便携又好看、寓教于乐、历史悠久——这就是人们对“Telegraph”这一中文词语所能想象出来的“纸飞机”的真正内涵。